Du pagrindiniai optinių pluoštų tipai egzistuoja komunikacijos sistemai: multibūdo pluoštas ir vienas būdo pluoštas. Skirtumas tarp jų yra, kad multibūdo pluoštas gali nešti daug lengvų spindulių būdų tuo metu, kai vienas būdo pluoštas gali tiktai nešti vieną lengvo spindulio būdą. Tai yra didelis skirtumas. Šis faktas nusprendžia, kad multibūdo pluoštas gali tiktai būti panaudotas trumpo nuotolio sąsajoje, paprastai kelių šimtų metrų viduje, tuo metu, kai vienas būdo pluoštas yra panaudotas ant daug ilgiau, paprastai 40~120 km, atstumas. Pagrįstas šiuo faktu, dabar lengviau suprasti, kad multibūdo pluoštas yra panaudotas LAN tinkle ir video sekime tuo metu, kai vienas būdo pluoštas yra panaudotas ilgo atstumo telefonijos paraiškose.

Kita šio skirtumo pasekmė yra informacija, nešanti gebėjimo skirtumą tarp šitų dviejų pluoštų tipų. Vienas būdo pluoštas gali nešti šimtus laikų daugiau informacijos negu multibūdo pluoštas.

Dabar nagrinėkime pluošto tipus detaliai.

Multibūdo pluoštas

Lengvas spindulys važiuoja pluošto branduolyje ant atskirų kampų jo pritarimo kūgio viduje. Multibūdo pluoštas turi 50um ar 62.5um skersmens branduolys, kuris yra daug didesnis negu 9um skersmuo vienas būdo pluošto branduolys. Tokiu būdu būdų didelis kiekis (lengvi spinduliai, įšvirkšti į pluoštą ant skirtingų kampų), gali būti sujungtas į multibūdo pluoštą.

Dabar pažiūrėkime į du lengvus spindulius, kurie važiuoja palei multibūdo pluoštą. Vienas lengvas spindulys važiuoja tiesiai žemyn pluošto branduolio centras, kuris yra trumpiausias kelias. Antras lengvas spindulys važiuoja ant stataus kampo ir atšoka pirmyn ir atgal prie pluošto branduolio pusės sienos (reiškinys, pavadintas visišku vidaus atspindžiu), važiuodamas žemyn pluošto ilgis, kuris yra ilgesnis kelias negu pirmas lengvas spindulys.

Kadangi antras lengvas spindulys važiuoja ilgesnis kelias negu pirmas lengvas spindulys, jie atvyksta pluošto gale atskiru laiku (antra šviesa atvyksta vėliau negu pirmas). Šį nesugretinamumą tarp skirtingų lengvų spindulių atvykimo laiko pavadina išsklaidymu. Šio nesugretinamumo pasekmė yra supurvintas signalas gavimo gale. Kad tinkamai gautų signalą, signalas turi bėgti pagal lėtesnę normą, ir štai kodėl multibūdo pluošto juostos plotis yra apribotas.

Vienas būdo pluoštas

Vienas būdo pluoštas, antra, tiktai priima vieną lengvą spindulį, kuris yra pirmas lengvas spindulys, kuris važiuoja tiesiai žemyn pluošto branduolio centras. Tokiu būdu nėra jokio atvykimo laiko nesugretinamumo tarp skirtingų pluošto būdų, kuris daro švaresnį signalą gavimo gale. Tai yra priežastis, kodėl vienas būdo pluoštas gali valdyti signalus daug aukštesniu greičiu, esančiu jo daug aukštesnio juostos pločio priežastis.

Vienas būdo pluoštas tikrai turi kažkokią nenaudą nors. Mažesnis pluošto branduolio skersmuo daro tai daug sunkiau, kad sujungtų šviesą į pluoštą. Tai didina gamybos kainą daugelio vienas būdo pluoštas optiniai komponentai tokie kaip isolator, ateniuatorius, ir taip toliau. Tolerancija vieniems būdo sujungėjams, mechaniniai sujungimai yra taip pat daug daugiau reiklūs.

Viena svarbi vieno būdo pluošto įvairovė yra poliarizacijos priežiūros pluoštas, ar taip pat pavadintas PO PUSIAUDIENIO pluoštas. PO PUSIAUDIENIO pluoštas neša tiktai vieną poliarizaciją (šviesos elektroninė lauko kryptis) šviesos. PO PUSIAUDIENIO pluošto pagrindinės paraiškos apima nuoseklią komunikacijos sistemą ir electro-optinius moduliatorius, kuris tarnauja kaip lengvas siųstuvas didelio greičio pluošte optinė sistema.